Talvez você já tenha usado o termo startup para se referir à algumas empresas modernas e que têm se destacado em determinado mercado, mas… você realmente sabe o que é uma startup?
“Uma startup é uma instituição humana desenhada para criar um novo produto ou serviço em condições de extrema incerteza."
Essa é a definição feita por Eric Ries, referência nesse modelo de negócio e autor do best-seller The Lean Startup (Crown Publishing Group, 2011). Mas, para entender de verdade, é preciso ir além disso. Abaixo você entende melhor o que é uma startup e como funciona esse tipo de empreendimento.
O que é uma startup?
Considerando a origem da palavra, startup é sinônimo de iniciar algo e colocar em funcionamento.
Em poucas palavras: São consideradas startups empresas que desenvolvem produtos inovadores e têm potencial de crescimento rápido. Para isso, utilizam a tecnologia, principalmente as tecnologias da informação e a internet.
Elas podem atuar nos mais diversos mercados e indústrias: no Brasil, por exemplo, elas atuam nas áreas de educação, finanças, internet, saúde e bem-estar e agronegócio.
Além disso, é importante dizer que as startups são empresas, seguindo essas características, que estão em estágio inicial de operações e não apresentam lucro real neste momento.
Por isso, elas contam com investidores que injetam capital e também trazer sua experiência em negócios para a empresa. Na visão de investidores, esse modelo é uma oportunidade de ter retorno bastante promissor: apostar em um negócio pequeno que tem alto potencial de crescimento.
Um exemplo famoso é o Google, que começou como um pequeno site de buscas na internet e hoje é uma das empresas mais valiosas do mundo. Aliás, o Vale do Silício, na Califórnia (EUA), foi berço dessa e de centenas de outras empresas de tecnologia bem sucedidas.
Com o tempo, especialmente a partir dos anos 1990, o modelo de estruturação e crescimento das startups começou a se popularizar. Um dado que mostra o quão popular as startups se tornaram nos últimos anos é que, segundo a Abstartups (Associação Brasileira de Startups), entre 2015 e 2019 o número dessas empresas no Brasil aumentou mais de três vezes, passando de 4.151 para 12.727.
O que é uma startup: características
De acordo com a definição de Ries, essas são as características que mais se destacam em uma startup:
- Inovação: essas empresas criam um produto ou serviço que se diferencia dos outros no mercado em que atuam;
- Escalabilidade: o modelo de negócio de uma startup precisa ser escalável, ou seja, ter o poder de atingir um grande número de usuários de forma rápida e sem custos altos;
- Repetibilidade: uma startup é tipicamente capaz de reproduzir a experiência de consumo de seu produto ou serviço de forma simples, sem exigir o crescimento de recursos humanos ou financeiros na mesma proporção;
- Flexibilidade: por ser inovadora, de ambiente incerto e altamente competitivo, uma startup precisa ter a capacidade de atender e se adaptar rapidamente a demandas do mercado. Geralmente, os funcionários de empresas assim possuem autonomia para tomar decisões, independente da posição em que ocupam.
Uma curiosidade: as startups, em sua maioria, possuem uma linguagem de termos e expressões própria, o chamado "startupês". Aqui você confere um glossário dos termos mais comuns e o que cada um deles significa.
O que é uma startup unicórnio?
O termo startup unicórnio também ficou popular nos últimos anos, com o aumento no número das empresas que chegam a essa categoria - hoje, são 442 delas em todo o mundo, segundo a consultoria CB Insights.
Basicamente, as startups unicórnio são empresas que ainda estão no estágio de startup que chega a uma avaliação de valor de mercado de US$ 1 bilhão ou mais. O termo foi criado pela investidora estadunidense Aileen Lee e sua explicação é simples: ela brinca que esse tipo de empresa é tão raro quanto unicórnios.
Saiba mais sobre essa categoria de startups aqui.
O Nubank é uma startup?
Pode-se dizer que sim. Não pelo número de funcionários ou pela falta de certeza se seus produtos vão dar certo – o Nubank é considerado uma startup por conta de sua cultura e metodologia de trabalho, pensada para tornar a criação de produtos mais ágil e focada no cliente, fugindo das organizações tradicionais.
Hoje, o Nubank é a principal fintech – empresa que desenvolve produtos financeiros totalmente digitais – da América Latina, com mais de 13 milhões de clientes.
Começamos com um cartão de crédito gratuito, poucos anos depois criamos a conta do Nubank e o Rewards, mais recentemente começamos a testar empréstimo e PJ e agora demos os primeiros passos na expansão internacional com a abertura de escritórios no México e na Argentina.
Em 2019, a revista Fast Company elegeu o Nubank como a empresa mais inovadora da América Latina e a 36ª do mundo no ranking das 50 Most Innovative Companies.
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